Segundo na Vendée Globe, Yoann Richomme defende o título na The Ocean Race Europe: “Teremos que aguentar por muito tempo”

Segundo na última Vendée Globe, atrás de Charlie Dalin (Macif), Yoann Richomme, capitão da Paprec-Arkéa, é um dos favoritos para a The Ocean Race Europe, uma regata tripulada com escalas, cuja etapa de abertura para Portsmouth (Inglaterra) começa domingo em Kiel, Alemanha. Vencedor da primeira edição do evento em 2021 (na VOR 65) ao leme do barco português Mirpuri Foundation Racing Team, o velejador espera vencer em meados de setembro na Baía de Boka, Montenegro, e assim completar a dobradinha, desta vez ao leme do seu Imoca.

Com que espírito você encara esta segunda edição da The Ocean Race Europe? Acho ótimo poder explorar outros lugares. Conhecemos bem a costa francesa, os quatro ou cinco portos que nos recebem regularmente, mas, para mim, velejar também é uma forma de descobrir outros lugares, outras culturas. Aqui, navegaremos no Báltico, no Canal da Mancha, no Atlântico, no Mediterrâneo, no Adriático, e a chegada será julgada em Montenegro. Do ponto de vista esportivo, é interessante; haverá questionamentos constantes e, sem dúvida, muitas reviravoltas.

Mais de seis meses após sua chegada a Les Sables d'Olonne, você ainda sente os efeitos da Vendée Globe ou ela já ficou para trás? Estou totalmente recuperado. Como já disse, um mês após a chegada, eu estava de volta ao trabalho, não tinha mais a minha Vendée em mente. Fisicamente, foi um pouco diferente, levei três ou quatro meses para reencontrar a vontade de praticar esporte. Depois disso, a Vendée sempre serve como um princípio norteador em nossas escolhas, em nossas perguntas. Estou muito feliz por tê-la completado, por não ter sofrido e por poder olhar para a próxima (2028) .

"Em uma corrida tripulada com escalas, não é o número que conta, mas a qualidade, e ela está lá!"

Velejar com tripulação é um exercício que você gosta? É muito bom estar com pessoas com quem você realmente quer velejar, como Corentin Horeau, que será meu co-capitão no Transat Café l'Or (26 de outubro) . Nos damos muito bem, ele dedica muita energia ao projeto, trabalha duro. Há também Pascal Bidégorry, que traz um toque técnico que nunca tivemos a bordo. É desafiador e nem sempre agradável, porque você se sente um pouco abalado quando ele diz: "Com os outros, é melhor", mas é o que espero dele. Isso me tira da minha zona de conforto e, no fim das contas, traz melhorias.

Só temos sete barcos na largada, não é uma pena? O formato significa que nunca teremos trinta barcos. Logisticamente, acho que isso seria impossível. Então, sim, poderíamos ser dez ou onze, mas sete não é tão ruim. Principalmente porque, para mim, em uma regata com tripulação e escalas, o que importa não é o número, mas a qualidade, e ela está lá! Teremos que aguentar por muito tempo. Desafio qualquer um a me dar um vencedor entre seis dos sete barcos. Digo seis porque acho que o barco do Alan (Roura) é menos versátil.

De quem você tem mais medo? O Holcim-PRB é um bom barco e tem uma tripulação sólida (Rosalin Kuiper é apoiada por Franck Cammas e Nicolas Lunven) . Paul (Meilhat, Biotherm) é um ótimo competidor que, como eu, adora esse formato. Seu barco é leve, ele tem um bom apoio e consegue se encontrar na frente. Quanto ao Malizia (Boris Herrmann) , tenho mais dificuldade em saber onde eles estão, mas não podemos descartá-los. O mesmo vale para o canadense, não podemos descartá-lo. E há Ambrogio (Beccaria, Allagrande Mapei Racing) , que é novo em Imoca no comando do barco de Thomas Ruyant (ex-Vulnérable) .

Beccaria, um capitão italiano com quem você trabalhou na Classe 40 e que, ao que parece, pode se tornar um rival de peso? Eu também naveguei com o Ambrogio na etapa final da Ocean Race (uma regata de volta ao mundo com tripulação e escalas) a bordo do Holcim. Estou começando a ver do que ele é capaz. Ele é extremamente dinâmico, muito preciso no ajuste e um competidor sério.

Uma vez em Montenegro, você terá que sair bem rápido para chegar ao início do Transat Café L'Or em Le Havre (26 de outubro). Uma série de eventos e tanto? Sabemos que será desafiador. Após a entrega, planejamos trabalhar um pouco em Lorient antes de seguir para Le Havre em 16 de outubro. É um grande desafio. Sabendo que, ao retornar do Transat, também haverá a entrega oficial do barco para Corentin (Horeau), que o assumirá com a MACSF.

E quanto ao seu futuro barco ? Finalizamos o projeto e enviamos o molde do casco para a produção (final de julho) . O lançamento está previsto para março de 2027.